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Historia, Leyendas y Tradiciones.
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LA VIEJA DEL MONTE EN VALVERDE DE LA SIERRA
Como cada 24 de diciembre, "La vieja el monte" visita Valverde de la Sierra.
La Vieja del Monte es un personaje mitológico arraigado en la tradición oral de los pueblos de la montaña de la provincia de León. Su figura, llena de misterio
y generosidad, ha perdurado a lo largo de los siglos, transmitiéndose de generación en generación.
La Vieja del Monte se presenta como una anciana que reside en una peña o cueva en lo más profundo
del monte. Su apariencia es la de una mujer sabia y bondadosa, cuyos actos están destinados a ayudar a los
habitantes de los pueblos cercanos. Su labor fundamental consiste en amasar y cocer pan especialmente para los
niños. A través de sus familiares, envía este pan a los pequeños al final de su jornada de trabajo en el campo.
Durante las temporadas estivales, cuando el trabajo agrícola y ganadero es más intenso, la presencia de La
Vieja del Monte se hace más evidente. En estos momentos, los pastores y campesinos reciben su pan de paxarines,
también conocido como pan de pajarines o pan de raposa. Este alimento, horneado con amor y cuidado por la
anciana, llega a los niños como un regalo de la naturaleza.
En otras regiones, encontramos paralelismos con esta figura. En Pigüeces (Asturias), se relata la historia de
una vieja que vive en una cabaña y amasa bollos para los niños. En Proaza, también en Asturias, la Cueva la
Maruxina es el lugar donde los pequeños acuden para recibir roscos y merendar. En el valle de la Burunda, en
Navarra, los restos de comida que los hombres traían a casa se denominaban "pan de Mari del monte".
En años recientes, La Vieja del Monte ha emergido como una alternativa local a los personajes navideños más
conocidos, como Papá Noel o los Reyes Magos. Aunque carente de sus atributos originales, su figura ha
cobrado vida en la capital leonesa, protagonizando cabalgatas y siendo parte de su propio merchandising.
En resumen, La Vieja del Monte es una protectora de los niños, una proveedora de pan y un enlace entre la
naturaleza y la comunidad humana en las montañas de León.
Vídeo en Instagram de Lau Villalba el 24 de diciembre de 2023.
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